بیش از هر چیز، کشورهای غیر عضو می‌‌توانند به شرط قبول اعضای سازمان برای آشنایی با سازمان وفعالیتهای آن و با هدف تقدیم درخواست الحاق ظرف پنج سال به عنوان ناظر در سازمان پذیرفته شوند. توصیه می‌‌شود کشورها قبل از اقدام برای الحاق، عضو ناظر در سازمان گردند. چرا که در این صورت این کشورها وقت آشنایی با سازمان و آماده شدن برای الحاق را خواهند داشت.

کشور متقاضی الحاق درخواست رسمی‌ خود برای الحاق به سازمان براساس ماده 12 موافقتنامه سازمان جهانی تجارت به مدیر کل سازمان تسلیم خواهد کرد. پس از ارسال درخواست مزبور به تمامی‌ اعضاء، شورای عمومی‌ درخواست الحاق و تشکیل گروه کاری  را بررسي مي‌كند كه بايد اجماعاً پذیرفته شود. تمامی‌ اعضای ذی نفع می‌‌توانند در گروه کاری شرکت کنند معمولاً 20 تا 40 کشور به عضویت گروههای کاری در می‌ آیند. که این تعداد به علاقه اعضا بستگی دارد. رئیس گروه کاری توسط رئیس شورای عمومی‌ و پس از مشورت با اعضای گروه کاری و کشور متقاضی الحاق تعیین می‌‌گردد.

کشور متقاضی الحاق باید گزارش رژیم تجارت خارجی خود را به سازمان تسلیم کند. این گزارش باید شرح کاملی از (1) اقتصاد و سیاستهای اقتصادی به طور کلی شامل تجارت کالا و خدمات ؛ (2) نظام قانون گذاری وقضایی و سازمان دولتی در ارتباط با تجارت خارجی؛  (3) سیاستها ورژیمهای تجارت کالا وخدمات و جنبه‌های تجاری مالکیت فکری و غیره. وهمچنین اطلاعاتی درباره (1) آمار تجاری و اقتصادی؛ (2) فهرست قوانین ؛ (3)اطلاعات مربوط به تشریفات اعطای مجوزهاي وارداتی، نحوه اجرا و اعمال نظارت بر موافقتنامه ارزش گذاری گمرکی، موانع فنی تجارت و تجارت دولتی، طبقه بندی بخشهای خدماتی و غیره ارائه دهد. دبیرخانه سازمان انطباق گزارش مزبور یاطرحی که پیوست «رهنمود عملی » در مورد الحاق به سازمان جهانی تجارت می‌‌باشد را بررسی خواهد کرد.