هشت دولت حاشيه خليج فارس، به تنهايي نيمي از ذخائر نفت شناخته شده و قابل استخراج جهان را در اختيار دارند. اقتصاد كشورهاي حاشيه خليج فارس به دليل اتكا به درآمد حاصل از فروش نفت، به بهره گيري از منابع جاندار دريايي كاملاً بي توجه بود و تا همين اواخر اين امر به شكلي سنتي ادامه داشت. اما چند سالي است كه اين دولتها با افزايش ناوگانهاي صيادي، به توسعه صنعت شيلات روي آورده‌اند.