الف- روش ذهنی تفسير: در اين روش، مفسر تلاش می‌­کند به قصد و نيت طرف­های معاهده پی ببرد. بنابراين حتی اگر قصد واقعی طرف­های معاهده با مقررات متن، مغايرت داشته باشد، انصاف حکم می‌­کند که قصد، بيش از متن مورد توجه قرار گيرد.

ب- روش عينی تفسير: در اين روش، مفسر بايد به اوضاع و احوال زمان انعقاد معاهده توجه کند و معاهده را تنها تجلی ارادة طرف­های آن ندانست.

روش­های ديگری که فرعی هستند ممکن است در تفسير معاهدات، مورد استفاده قرار گيرند مثل روش منطقی (قياس)، تفسير مضيق و تفسير غايی که ملاک تفسير، موضوع و هدف معاهده است.