الف- روش ذهنی تفسير: در اين روش، مفسر تلاش میکند به قصد و نيت طرفهای معاهده پی ببرد. بنابراين حتی اگر قصد واقعی طرفهای معاهده با مقررات متن، مغايرت داشته باشد، انصاف حکم میکند که قصد، بيش از متن مورد توجه قرار گيرد.
ب- روش عينی تفسير: در اين روش، مفسر بايد به اوضاع و احوال زمان انعقاد معاهده توجه کند و معاهده را تنها تجلی ارادة طرفهای آن ندانست.
روشهای ديگری که فرعی هستند ممکن است در تفسير معاهدات، مورد استفاده قرار گيرند مثل روش منطقی (قياس)، تفسير مضيق و تفسير غايی که ملاک تفسير، موضوع و هدف معاهده است.