لفظی داریم که قبل از شرع دارای معنای مشخصی بوده است. با آمدن شرع شک میکنیم که این لفظ همان معنا را دارد یا یک معنای جدید پیدا کرده است یعنی شک میکنیم که آیا این لفظ به معنای جدید منتقل شده است یا خیر؟ در اینجا اصل عدم نقل است.
مثلاً لفظ بیع قبل از اسلام به معنای خرید و فروش بوده است. حال شارع از لفظ بیع استفادۀ زیادی میکند. در اینجا ما شک میکنیم منظور شارع از بیع همان معنای قدیمی است یا معنای دیگری پیدا کرده است. در اینجا بر طبق اصل عدم نقل میگويیم همان معنای قدیمی منظور است.