برای اينکه يک موجوديت و ماهيت در جامعة بينالمللی، دارای شخصيت بينالمللی قلمداد شود لازم است از صلاحيت بهرهمندی از حقوق و تکاليف بينالمللی برخوردار بوده و همچنين صلاحيت استيفای اين حقوق و ايفای تعهدات مذکور را داشته باشد. در صورت عدم رعايت حقوق و تکاليف ياد شده، حقوق بينالملل، مراتب مجازات آن موجوديت را فراهم میآورد.
حقوق بينالملل کلاسيک، تنها دولتها را تابع حقوق بينالملل میدانست. اما مکتب واقع گرايی شامل افرادی چون سل، دوگی و پوليتيس، اشخاص را به عنوان تابعان حقوق بينالملل میشناخت. اکنون در کنار دولتها که تابعان اصلی حقوق بينالملل محسوب میشوند، موجوديتهايی ديگر مثل سازمانهای بينالمللی و افراد نيز قابل ذکرند.